Jeden Juli wagen sich Anglerteams in die tiefblauen Gewässer des Atlantiks, mit nur einem Ziel vor Augen: einen großen Fisch fangen und beim Ocean City Tuna Tournament abkassieren. Obwohl Ocean City als „Weiße Marlin-Hauptstadt der Welt“ bekannt ist, ist der gefeierte Fisch des Turniers der Thunfisch – Blauflossen-, Gelbflossen- und Großaugen-Thunfisch. Der hohe Geldpreis wird unter den Gewinnerteams in verschiedenen Kategorien aufgeteilt, wobei die Hauptpreise an den größten Fisch und die schwerste Schnur gehen.
Auch wenn 2016 im Vergleich zu früheren Turnierjahren ein langsames Jahr war, wog der erstplatzierte Fisch 156 Pfund... Kein Riese, aber auch kein Winzling – vor allem wenn man bedenkt, dass er dem Gewinnerteam, Fish Tricks, über 200.000 Dollar einbrachte.
TIEFSEEFISCHEN IN OCEAN CITY, MARYLAND
Die Gewässer vor der Küste von Ocean City, Maryland, gehören zweifellos zu den produktivsten Gewässern der Welt für das Hochseefischen. Neben Schelfen, Bänken und Seebergen ist der Meeresboden von dramatischen, Tausende von Fuß tiefen Unterwasser-Canyons durchzogen. Die Golfstrom-Strömungen und die daraus resultierenden Wirbel tanzen über die Bodenstrukturen und erzeugen Auftrieb, der reiche Nährstoffe aus der Tiefe an die Oberfläche trägt und eine fruchtbare Grundlage für das Meeresleben schafft. Eine florierende Nahrungskette wird unterstützt, vom Phytoplankton und Beutefischen bis hin zu den Top-Raubtieren wie Haien, Marlinen und natürlich Thunfischen.
Für die Teilnehmer des Ocean City Tuna Tournament gibt es eine überwältigende Menge an befischbaren Gewässern. Das Turnier dauert drei Tage, aber jedes Team kann nur an zwei dieser Tage fischen. Das Angeln beginnt um 7 Uhr morgens und endet um 15 Uhr. Sobald die Uhr tickt, ist die Zeit knapp. Zu wissen, wo und wann man sein muss, ist entscheidend, um Fische zu finden, Trophäen zu landen und das Podium zu erreichen.
Und dieses Jahr war das Huk-Team vollzählig vor Ort, um dabei zu sein...
TEAM HUK AUF THUNFISCH-SCHLEPPJAGD
Neben dem Sponsoring des Turniers und mehrerer Top-Wettkampfteams war das Huk-Team auch selbst vor Ort, um am Wettkampf teilzunehmen, ihre Ausrüstung zu testen und mit vollem Einsatz zu fischen. Dies war jedoch nicht der erste Versuch des Teams, beim Thunfischturnier in Ocean City Ruhm zu erlangen. Im Jahr 2015 nahm Ben Verner, Präsident von Huk, zusammen mit fünf Partnern von Huk am Turnier teil ... Und sagen wir einfach, es war eine Lernerfahrung. Es war ihr erstes gemeinsames Angeln als Team, und sie hatten noch nicht alle Schwierigkeiten des wettbewerbsorientierten Thunfischfangs gemeistert. Die Erfahrung war, gelinde gesagt, ernüchternd. Aber beim Ocean City Tuna Tournament 2016 war alles anders.
„Ich denke, wir haben uns bezüglich der Ausbreitung und Ausrüstung ziemlich gut eingespielt“, sagte Verner. „Wir werden nicht mehr blind fliegen.“
Das Huk-Team, das sich eine dringend benötigte Auszeit von den endlosen Aufgaben der Entwicklung neuer Produktlinien, der Herstellung von Mustern und der Vorbereitung auf Messen gönnte, erschien in Ocean City bereit zum Angeln. Aufgrund des Wetters entschieden sie sich, am ersten Turniertag nicht zu fischen und konzentrierten sich stattdessen darauf, das Boot und ihre gesamte Ausrüstung für den Einsatz vorzubereiten.
DIE JAGD NACH DEM FLÜCHTIGEN OCEAN CITY THUNFISCH
Am zweiten Tag, trotz einer schlechten Wettervorhersage, rüstete sich das Huk-Team aus und machte sich auf die Suche nach Fischen. Sobald sie auf See waren, bereitete die Crew ihr Schleppgeschirr vor. Künstliche Teaser an Spreader Bars, Tintenfisch-Gänseblümchenketten und Köderfische hinter Röcken wurden alle auf einer gut orchestrierten Anordnung von Auslegern und schweren Offshore-Rollenruten mit 50-Wide-Konventionellen Rollen montiert. Schließlich benötigt man schweres Gerät, um schwere Fische zu fangen. Dann begann das Wartespiel...
„Wir haben nichts gefangen“, sagte Doc Reed, Huk VP of Sourcing. „Von Turnierbeginn bis etwa 15:00, 15:30 Uhr... Kein Biss. Nichts. Nada. Null.“
Aber das Team blieb dran. Da sie nur begrenzte Zeit zum gemeinsamen Fischen auf dem Wasser hatten, beschlossen sie, den Tag voll auszunutzen und bis zur Dämmerung zu fischen, auch wenn sie nach den Turnierzeiten fischen würden. Es gab schließlich keine Strafe dafür, eine gute Zeit beim Angeln mit Freunden zu haben – obwohl alles Gefangene nicht in die Turnierwertung eingehen würde.
„Wir beschlossen, etwas länger zu angeln und zu sehen, ob wir einen fangen und ein wenig Selbstvertrauen in der Situation gewinnen konnten“, sagte Reed.
Nachdem sie noch einige Stunden gefischt hatten, näherte sich sieben Uhr, und sie bereiteten sich darauf vor, den Tag zu beenden. Doch dann bekamen sie den Biss, auf den sie gewartet hatten! ... Oder dachten sie zumindest.
EIN (ÜBERRASCHUNGS-)FISCH DES LEBENS
„Der linke innere Ausleger geht los, und ich meine, es ist sengend heiß. Wir sagten: ‚Das ist unser Großauge‘“, kommentierte Reed. Die Schnur begann in alarmierender Geschwindigkeit von der Rolle zu laufen, und bald waren sie im Backing und die Spule war sichtbar.
Drew Herma, Marketingdirektor von Huk, war der Mann, der im Kampfgurt steckte und den monströsen Fisch am Ende der Leine bekämpfte. Fast die gesamte Leine schoss von der Spule – und da erkannten sie, dass es kein Thunfisch war, wie sie gehofft hatten.
„Die Leine ist unten, die Leine ist unten, und wir fangen an, sie hochzuziehen. Es kommt näher... die Jungs haben die Handschuhe draußen, sie haben den Gaff, wir sind bereit, diesen Thunfisch zu töten... Und dieser riesige blauer Marlin springt aus den Walen, dreißig Meter vor uns“, sagte Verner.
WENN ES NUR DAS OCEAN CITY MARLIN TURNIER WÄRE
Obwohl dieser monströse Fang kein Thunfisch war, hatte die Huk-Crew einen 400 bis 500 Pfund schweren Blauen Marlin geangelt. Ein wahrer Fisch des Lebens. Der Kampf ging weiter, und die Crew setzte alles daran, den Fisch an die Bootsseite zu bringen. Nach einem gescheiterten Versuch, den Fisch an Bord zu ziehen, rannte er weitere 45 Minuten in einem kräftezehrenden Kampf davon. Hermas Rute brach schließlich, was zu einer sehr gefährlichen Situation führte, in der er leicht über Bord hätte gezogen werden können. Sie lösten die Leine und werteten das ganze Ereignis als dringend benötigte Übung für zukünftige Turniere.
„Wir haben es geschafft, den Fisch abzuhaken. Das war in diesem Moment das Sicherste. Der Fisch war sehr, sehr gesund“, sagte Herma. „Das war ein riesiger Gewinn für unser Team, wissen Sie, um sich auf diese großen Turniere vorzubereiten... Das ist ein Geld-Fisch bei anderen Turnieren... Und allein die Übung, zusammenzuarbeiten und es zu schaffen, ist etwas Besonderes.“
Das Huk-Team fischte am dritten Tag des Turniers ohne Erfolg, aber ihre Turnierfischereikarriere beginnt gerade erst. Ihre Erfahrung beim Ocean City Tuna Tournament brachte ihnen vielleicht kein Geld ein, aber sie ließ ihre Leidenschaft für das Fischen heller brennen und stärkte ihren Zusammenhalt als Team wie nichts anderes.
DAS OCEAN CITY THUNFISCH-TURNIER 2017
Huk ist stolz darauf, das Ocean City Tuna Tournament 2017 zu sponsern! Begleiten Sie uns und die weltweit führenden Angler vom 14. bis 16. Juli 2017 zu einem unglaublichen Wettbewerb mit viel Unterhaltung, Essen, kalten Getränken und guter Stimmung.