Jeden Juli wagen sich Anglerteams in die tiefblauen Gewässer des Atlantiks mit einem Ziel vor Augen: den großen Fang zu machen und beim Ocean City Tuna Tournament große Schecks einzulösen. Obwohl Ocean City als „Weiße Marlin-Hauptstadt der Welt“ bekannt ist, ist der gefeierte Fisch des Turniers der Thunfisch – Blauflossen-, Gelbflossen- und Großaugen-Thunfisch. Der hohe Geldpreis wird unter den Gewinnerteams in verschiedenen Kategorien aufgeteilt, wobei die Hauptpreise an den größten Fisch und die schwerste Schnur gehen.
Obwohl 2016 im Vergleich zu den Vorjahren des Turniers ein langsames Jahr war, wog der Erstplatzierte 156 Pfund ... Kein Riese, aber auch kein Winzling – besonders wenn man bedenkt, dass er dem Gewinnerteam Fish Tricks über 200.000 Dollar eingebracht hat.
Hochseefischen in Ocean City, Maryland
Die Gewässer vor der Küste von Ocean City, Maryland, gehören zweifellos zu den produktivsten Gewässern der Welt für das Hochseefischen. Neben Schelfen, Bänken und Seebergen ist der Meeresboden von dramatischen, tausende Fuß tiefen Unterwassercanyons durchzogen. Die Golfstromströmungen und nachfolgenden Wirbel tanzen über die Bodenstrukturen und erzeugen Auftrieb, der reiche Nährstoffe aus der Tiefe an die Oberfläche trägt und eine fruchtbare Grundlage für das Meeresleben bietet. Eine florierende Nahrungskette wird unterstützt, von Phytoplankton und Köderfischen bis hin zu den Spitzenprädatoren wie Haien, Marlinen und natürlich Thunfischen.
Für die Teilnehmer des Ocean City Tuna Tournaments gibt es eine enorme Menge an befischbaren Gewässern. Das Turnier dauert drei Tage, aber jedes Team kann nur an zwei dieser Tage fischen. Das Fischen beginnt um 7 Uhr morgens und endet um 15 Uhr. Sobald die Uhr läuft, ist es ein Wettlauf gegen die Zeit. Zu wissen, wo und wann man sein muss, ist entscheidend, um Fische zu finden, Trophäen zu landen und auf das Podium zu gelangen.
Und dieses Jahr war das Huk-Team voll dabei, um am Geschehen teilzunehmen...
Team Huk auf Thunfisch-Trolltour
Neben der Unterstützung des Turniers und mehrerer Top-Wettkampfteams war das Huk-Team auch selbst vor Ort, um anzutreten, ihre Ausrüstung zu testen und mit vollem Einsatz zu angeln. Dies war jedoch nicht der erste Versuch des Teams, Ruhm beim Ocean City Thunfisch-Turnier zu erlangen. Im Jahr 2015 nahm Ben Verner, Präsident von Huk, zusammen mit fünf Partnern von Huk am Turnier teil... Und sagen wir einfach, es war eine Lernerfahrung. Es war ihr erstes Mal, dass sie als Team zusammen angelten, und sie hatten noch nicht alle Kniffe des Wettkampffischens auf Thunfisch herausgefunden. Die Erfahrung war gelinde gesagt demütigend. Aber mit dem Ocean City Thunfisch-Turnier 2016 war alles anders.
„Ich denke, wir haben uns in Bezug auf Ausbreitung und Ausrüstung ziemlich gut eingespielt“, sagte Verner. „Wir werden nicht mehr blind herumfliegen.“
Das Huk-Team, das sich eine dringend benötigte Auszeit von den endlosen Aufgaben der Entwicklung neuer Produktlinien, der Musterherstellung und der Vorbereitung auf Messen gönnte, erschien in Ocean City bereit zum Angeln. Aufgrund des Wetters beschlossen sie, am ersten Turniertag nicht zu angeln, sondern sich darauf zu konzentrieren, das Boot und ihre gesamte Ausrüstung einsatzbereit zu machen.
Auf der Jagd nach dem schwer fassbaren Ocean City Thunfisch
Am zweiten Tag, trotz einer schlechten Wettervorhersage, rüstete sich das Huk-Team aus und machte sich auf die Suche nach Fischen. Auf hoher See bereitete die Crew ihr Schleppnetz vor. Künstliche Teaser an Spreader-Bars, Tintenfisch-Gänseblümchenketten und Köderfische hinter Röcken wurden alle in einem gut orchestrierten Arrangement von Auslegern und schweren Offshore-Roller-Ruten, gepaart mit 50-Breit-Konventionalrollen, geriggt. Schließlich braucht man schwere Ausrüstung, um schwere Fische zu fangen. Dann begann das Wartespiel...
„Wir haben nichts gefangen“, sagte Doc Reed, Huk VP of Sourcing. „Vom Beginn des Turniers bis etwa 15:00, 15:30 Uhr... Kein Biss. Nichts. Nada. Null.“
Doch das Team blieb dran. Da sie nur begrenzte Zeit auf dem Wasser hatten, um zusammen zu angeln, beschlossen sie, den Tag voll auszunutzen und bis zum Einbruch der Dunkelheit zu angeln, auch wenn sie nach den Turnierzeiten angeln würden. Schließlich gab es keine Strafe dafür, eine gute Zeit beim Angeln mit Freunden zu haben – obwohl alles Gefangene nicht in die Turnierwertung eingehen würde.
„Wir beschlossen, etwas länger zu fischen, um zu sehen, ob wir, wissen Sie, einen fangen und einfach ein wenig Vertrauen in die Situation bekommen könnten“, sagte Reed.
Nachdem sie noch einige Stunden gefischt hatten, näherte sich sieben Uhr und sie machten sich bereit, den Tag zu beenden. Doch dann bekamen sie den Biss, auf den sie gewartet hatten! ... Oder dachten sie zumindest.
Ein (überraschender) Fisch fürs Leben
„Der linke innere Rigger schlägt an, und ich meine, es ist glühend heiß. Wir sagten: ‚Das ist unser Großaugen-Thunfisch‘“, kommentierte Reed. Die Schnur begann in alarmierender Geschwindigkeit von der Rolle zu laufen, und bald waren sie im Backing und die Spule war sichtbar.
Drew Herma, Huk Director of Marketing, war derjenige, der im Kampfgurt steckte und den monströsen Fisch am Ende der Leine bekämpfte. Fast die gesamte Schnur schoss von der Spule – und da wurde ihnen klar, dass es kein Thunfisch war, wie sie gehofft hatten.
„Die Leine ist unten, die Leine ist unten, und wir fangen an, sie hochzuziehen. Es kommt näher... die Jungs haben die Handschuhe draußen, sie haben den Gaffhaken, wir sind bereit, diesen Thunfisch zu töten... Und dieser riesige blaue Marlin springt aus den Walen, dreißig Meter vor uns“, sagte Verner.
Wenn es doch nur das Ocean City Marlin Tournament wäre
Obwohl dieser monströse Fang kein Thunfisch war, hatte die Huk-Crew einen 400 bis 500 Pfund schweren Blauen Marlin gehakt. Ein wahrer Fisch fürs Leben. Der Kampf ging weiter, und die Crew setzte alles daran, den Fisch an Bord zu holen. Nach einem gescheiterten Versuch, den Fisch zu harpunieren, rannte er weitere 45 Minuten in einem muskelpumpenden Kampf davon. Hermas Rute brach schließlich, was eine sehr gefährliche Situation schuf, in der er leicht über Bord gezogen werden konnte. Sie rissen die Leine ab und zählten das gesamte Ereignis als dringend benötigte Übung für zukünftige Turniere.
„Es gelang uns, den Fisch abzuhaken. Das war zu diesem Zeitpunkt einfach das Sicherste. Der Fisch war sehr, sehr gesund“, sagte Herma. „Das war ein großer Sieg für unser Team, wissen Sie, um sich auf diese großen Turniere vorzubereiten... Das ist ein Geld-Fisch in anderen Turnieren... Und einfach die Übung, zusammenzuarbeiten und es zu schaffen, ist etwas Besonderes.“
Die Huk-Crew angelte am dritten Tag des Turniers ohne Erfolg, aber ihre Turnierangelkarriere hat gerade erst begonnen. Ihre Erfahrung beim Ocean City Tuna Tournament hat ihnen vielleicht kein Geld eingebracht, aber sie hat ihre Leidenschaft für das Angeln heller brennen lassen und ihre Bindung als Team gestärkt, wie es nichts anderes gekonnt hätte.
Das Ocean City Thunfischturnier 2017
Huk ist stolz darauf, das Ocean City Tuna Tournament 2017 zu sponsern! Begleiten Sie uns und die weltweit führenden Angler vom 14. bis 16. Juli 2017 zu einem unglaublichen Wettbewerb mit viel Unterhaltung, Essen, kalten Getränken und guter Stimmung.